Incapacidad y Despido en Costa Rica: Lo Que Necesitás Saber

En el ámbito laboral costarricense, uno de los temas que más inquieta a trabajadores y empleadores es qué sucede con la relación laboral cuando una persona está incapacitada y qué pasa una vez que regresa a sus funciones. La gran pregunta: ¿es legal despedir después de una incapacidad?

Protección legal durante la incapacidad según la normativa vigente, especialmente el Código de Trabajo y las disposiciones de la CCSS, durante el periodo de incapacidad el contrato de trabajo queda suspendido. Esto significa que el trabajador no debe prestar sus servicios, y el empleador no puede exigirlos, pero la relación laboral sigue existiendo. Durante este tiempo, el trabajador está protegido: no puede ser despedido sin una causa válida y mucho menos como resultado directo de la incapacidad.

¿Qué ocurre al regresar? Una vez finalizada la incapacidad y tras la reincorporación al puesto de trabajo, el empleador sí puede tomar decisiones laborales, incluido un despido, siempre y cuando respete los procedimientos legales. Esto puede ser:

• Con responsabilidad patronal: Incluye el pago de preaviso, cesantía y otros derechos adquiridos.

• Sin responsabilidad patronal: Solo es válido si se demuestra que el trabajador incurrió en una falta grave, siguiendo los plazos y requisitos legales para sancionar esa falta.

  
  

¿Qué pasa si el despido ocurre justo después? Si un despido ocurre inmediatamente después de que el trabajador se reintegra, es fundamental analizar los motivos. Si no existe una causa justificada, podría considerarse injusto o incluso discriminatorio, lo que habilitaría al trabajador a presentar reclamos ante las autoridades correspondientes.

Aspectos clave a tener en cuenta:

• Tiempo prudente: Aunque la ley no impone un plazo específico tras la incapacidad para proceder con un despido, se recomienda actuar con cautela para no dar pie a reclamos por retaliación.

• Incapacidades frecuentes: Tener múltiples incapacidades no es por sí solo motivo para despedir a alguien; hacerlo podría constituir discriminación laboral.

• Salir durante la incapacidad: El reposo médico no significa estar obligado a permanecer en casa, pero las actividades deben ser coherentes con la recomendación médica. Cualquier comportamiento que contradiga el diagnóstico puede ser sancionado.

• Plazo para presentar la incapacidad: La normativa establece que el trabajador tiene 48 horas hábiles para notificar oficialmente la incapacidad a su empleador.

  
  

Recomendación profesional: En Xpertta Legal aconsejamos tanto a trabajadores como a empleadores mantener una comunicación transparente y documentar cada paso durante los procesos de incapacidad y reincorporación. Esto minimiza riesgos legales y ayuda a resolver conflictos de manera más ágil.

¿Te despidieron después de una incapacidad y tenés dudas sobre la legalidad de esa decisión? Contactanos para evaluar tu situación y proteger tus derechos laborales.

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